Le fondateur de NetEase a presque annulé les concurrents de Marvel sur les préoccupations IP

Les rivaux de Marvel de NetEase ont été un succès fracassant, attirant dix millions de joueurs dans les trois jours seulement suivant son lancement et générant des revenus substantiels pour le développeur au cours des semaines suivantes. Cependant, un récent rapport de Bloomberg révèle que le jeu n'a presque pas vu le jour, car le PDG et fondateur de NetEase, William Ding, aurait été sur le point de l'annuler en raison de ses hésitations à utiliser la propriété intellectuelle agréée (IP).

Selon Bloomberg, Ding a activement restructuré NetEase pour aborder une récente baisse de la croissance et mieux rivaliser avec les géants de l'industrie Tencent et Mihoyo. Cette restructuration comprend des suppressions d'emplois, des fermetures de studios et une retraite des investissements à l'étranger. L'objectif est de créer un portefeuille plus ciblé et plus efficace.

Le rapport détaille que la réticence de Ding à payer pour l'utilisation de personnages Marvel l'a amené à envisager entièrement annuler les concurrents de Marvel. Il aurait tenté de convaincre les artistes d'utiliser à la place des conceptions originales, et la tentative d'annulation aurait coûté des millions de personnes. Malgré ces défis, Marvel Rivals a été publié et a connu un succès significatif.

Pourtant, la restructuration de NetEase se poursuit. Plus tôt cette semaine, il a été annoncé que l'équipe de Marvel Rivals à Seattle avait été mise à pied pour des «raisons organisationnelles». Au cours de la dernière année, Ding a également cessé d'investir dans des projets à l'étranger, tirant des investissements précédents dans des studios japonais et occidentaux tels que Bungie, Devolver Digital et Blizzard Entertainment. Le rapport suggère que Ding n'est intéressé que par les jeux qui peuvent générer des centaines de millions par an, bien qu'un porte-parole de NetEase ait précisé à Bloomberg que la société ne définit pas les "numéros de couverture arbitraires" pour déterminer la viabilité d'un nouveau jeu.

Les employés de NetEase auraient décrit un environnement interne difficile, le style de leadership de Ding caractérisé comme volatile. Il devrait prendre des décisions rapides et changer fréquemment d'avis, faire pression sur le personnel pour travailler de longues heures et a récemment placé de nombreux diplômés récents en postes de direction. Le rapport note également que les annulations fréquentes du projet de Ding pourraient amener NetEase à ne publier aucun jeu en Chine l'année prochaine.

Ce changement dans la stratégie de NetEase se produit au milieu de l'incertitude continue dans l'industrie du jeu, en particulier sur les marchés occidentaux, où il y a eu de nombreux licenciements, annulations de jeux et fermetures de studio au cours des dernières années. De plus, plusieurs jeux de haut niveau et coûteux ont sous-performé malgré les attentes élevées de leur part de leurs entreprises.