"Monster Hunter: ปรากฏการณ์ระดับโลก"

ในการเป็นผู้นำในการเปิดตัวระดับโลก Monster Hunter Wilds ได้ทำลายสถิติการสั่งซื้อล่วงหน้าทั้งใน Steam และ PlayStation อย่างง่ายดายหลังจากเดินเท้าของบรรพบุรุษที่ได้รับความนิยมเป็นพิเศษคือ Monster Hunter Rise (2022) และ Monster Hunter: World (2018) ซีรีย์ RPG ที่ไม่เหมือนใครและลึกลับของ Capcom นี้เป็นหนึ่งในแฟรนไชส์วิดีโอเกมที่ใหญ่ที่สุดทั่วโลก อย่างไรก็ตามนี่ไม่ใช่กรณีเสมอไป น้อยกว่าทศวรรษที่ผ่านมาความคิดของเกม นักล่าสัตว์ประหลาด ที่ได้รับเสียงไชโยโห่ร้องระดับโลกนั้นดูเหมือนจะไกลออกไป เมื่อเกมต้นฉบับเปิดตัวในปี 2004 มันได้รับความคิดเห็นที่หลากหลายและมันก็ไม่ได้จนกว่าจะก้าวกระโดดไปยัง PSP ในปี 2005 ว่าซีรีส์ได้ถอดออกอย่างแท้จริง ... แต่ในญี่ปุ่นเท่านั้น

เป็นเวลานานที่ Monster Hunter เป็นตัวอย่างของปรากฏการณ์ "Bigger in Japan" เหตุผลของเรื่องนี้ตรงไปตรงมาเนื่องจากการบรรยายนี้จะอธิบายได้ แต่ Capcom พยายามหาวิธีที่จะเจาะตลาดต่างประเทศอย่างต่อเนื่อง ความสำเร็จของ Monster Hunter: World , Rise และตอนนี้ Wilds แสดงให้เห็นว่าความพยายามของพวกเขาได้รับรางวัลอย่างดี นี่คือวิธีที่ Monster Hunter เปลี่ยนจากการโจมตีในประเทศไปสู่กองกำลังระดับโลก

ในช่วงเวลาของการเปิดตัวของ Street Fighter 5 ในปี 2559 CAPCOM ได้รับการปรับโครงสร้างภายในเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับเกมรุ่นใหม่ที่จะทำงานบนเครื่องยนต์ใหม่ล่าสุดของพวกเขาแทนที่เฟรมเวิร์ก MT Aging การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นมากกว่าเครื่องมือ มันรวมอาณัติใหม่เพื่อสร้างเกมสำหรับผู้ชมระดับโลกไม่ใช่แค่แฟน ๆ เฉพาะอาณาเขตที่มีอยู่

“ มันเป็นปัจจัยบางอย่างที่มารวมกัน” Hideaki Itsuno อดีตผู้อำนวยการเกมของ Capcom ที่รู้จักกันดีในการทำงานของเขาใน Devil May Cry กล่าว "การเปลี่ยนแปลงของเครื่องยนต์และทุกทีมได้รับเป้าหมายที่ชัดเจนมาก ณ จุดนั้นเพื่อสร้างเกมที่เข้าถึงตลาดโลก [เกม] ที่สนุกสำหรับทุกคน"

ในช่วง PS3 และ Xbox 360 ERA, Capcom ดูเหมือนจะมุ่งเน้นไปที่การจับภาพตลาดตะวันตกอย่างเห็นได้ชัดในเกมเช่น Action Resident Evil 4 ซึ่งเป็นที่นิยมและการลงทุนที่ประสบความสำเร็จน้อยกว่าเช่น Umbrella Corps และ The Lost Planet ด้วยความจำเป็นที่จะต้องดึงดูดผู้ชมที่กว้างขึ้น Capcom ได้ตั้งเป้าหมายที่ชัดเจนสำหรับทุกทีมในการสร้างเกมที่น่าดึงดูดในระดับสากล

“ ฉันคิดว่าเรามีเป้าหมายที่ชัดเจนเพียงแค่มุ่งเน้นและไม่ถืออะไรกลับไป” Itsuno กล่าว "ต่อการสร้างเกมที่ดีที่จะเข้าถึงผู้คนจากทั่วทุกมุมโลก"

ช่วงเวลาที่นำไปสู่ปี 2560 เป็นจุดสำคัญโดยมีการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างองค์กรและเทคโนโลยีเครื่องยนต์ที่สอดคล้องกัน การเปิดตัว Resident Evil 7 ในปีนั้นเป็นจุดเริ่มต้นของ Capcom Renaissance ไม่มีซีรีส์อื่นใดที่รวบรวมเป้าหมายใหม่ของความสำเร็จระดับโลกได้ดีกว่า Monster Hunter ซึ่งแม้จะมีฐานแฟนคลับตะวันตกที่ทุ่มเท แต่ก็เป็นที่นิยมในญี่ปุ่นอย่างมาก

ซีรีส์พบว่าประสบความสำเร็จอย่างมากจากการย้ายจาก PlayStation 2 ไปยัง PSP กับ Monster Hunter Freedom Unite ตลาดเกมพกพามีความแข็งแกร่งในญี่ปุ่นเสมอเนื่องจากความนิยมของอุปกรณ์เช่น PSP, DS ของ Nintendo และต่อมาสวิตช์ จากข้อมูลของ Ryozo Tsujimoto ผู้อำนวยการสร้างซีรีส์นักเล่นเกมญี่ปุ่นได้รับประโยชน์จากเครือข่ายอินเทอร์เน็ตไร้สายที่พัฒนาขึ้นอย่างมากทำให้พวกเขาเล่นกับเพื่อนได้อย่างราบรื่น นี่เป็นเวลาหลายปีข้างหน้าของโครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่ในสหรัฐอเมริกาในเวลานั้น

"20 ปีที่แล้วญี่ปุ่นอยู่ในสภาพที่มั่นคงมากในแง่ของสภาพแวดล้อมเครือข่ายที่มีให้กับผู้คนและสามารถเชื่อมต่อและเล่นออนไลน์ด้วยกันได้" Tsujimoto อธิบาย “ และแน่นอนว่าเราไม่ได้พูดถึงทุกคนที่นั่นเพราะเรารู้ว่ามีคนที่อาจไม่มีโอกาสได้เล่นกับเพื่อน ๆ ในตอนนั้น แต่ด้วยการย้ายไปที่ระบบมือถือเราสามารถเติบโตฐานผู้เล่นที่มีปฏิสัมพันธ์และเล่นเป็นผู้เล่นหลายคนด้วยกัน”

Monster Hunter สร้างขึ้นจากการเล่นแบบมีส่วนร่วมเจริญรุ่งเรืองในสภาพแวดล้อมนี้ อย่างไรก็ตามสิ่งนี้มุ่งเน้นไปที่ตลาดท้องถิ่นโดยไม่ได้ตั้งใจ Monster Hunter เป็นซีรี่ส์ "ญี่ปุ่นเท่านั้น" โดยมีเนื้อหาและกิจกรรมพิเศษที่ญี่ปุ่นเสริมสร้างการรับรู้นี้

แม้จะมีแฟน ๆ ในตะวันตกพวกเขามักจะรู้สึกว่าถูกกีดกันเนื่องจากผู้เล่นญี่ปุ่นมีความสุขกับการผูกและเควส เมื่อโครงสร้างพื้นฐานทางอินเทอร์เน็ตดีขึ้นทั่วโลกและการเล่นออนไลน์กลายเป็นมาตรฐาน Tsujimoto และทีมเห็นโอกาสที่จะเปิดตัวเกม Monster Hunter ที่ทันสมัยและเข้าถึงได้ทั่วโลก

ในปีพ. ศ. 2561 Monster Hunter: World ได้รับการปล่อยตัวใน PlayStation 4, Xbox One และ PC ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญสำหรับแฟรนไชส์ ออกแบบมาสำหรับคอนโซลที่มีขนาดใหญ่และมีความสามารถมากขึ้นนำเสนอการดำเนินการที่มีคุณภาพ AAA พร้อมกราฟิกที่ได้รับการปรับปรุงพื้นที่กว้างขวางและสัตว์ประหลาดขนาดใหญ่

“ วิธีการของเราในการทำโลกาภิวัตน์ของซีรีส์และ Monster Hunter โดยทั่วไปไม่เพียง แต่เชื่อมโยงกับธีมที่เราได้ออกแบบเกม แต่ยังอยู่ในนามของเกมด้วย” Tsujimoto เปิดเผย "ความจริงที่ว่าเราเรียกมันว่า Monster Hunter: World เป็นพยักหน้ารับความจริงที่ว่าเราต้องการดึงดูดผู้ชมทั่วโลกนี้ว่าเราต้องการขุดและสัมผัสกับ Monster Hunter เป็นครั้งแรก"

มันเป็นสิ่งสำคัญที่ Monster Hunter: World ไม่ได้จัดลำดับความสำคัญของตลาดหนึ่งในอีกตลาดหนึ่ง เกมดังกล่าวได้รับการปล่อยตัวพร้อมกันทั่วโลกโดยไม่มีเนื้อหาพิเศษที่ถูกล็อคไปยังญี่ปุ่นสอดคล้องกับมาตรฐานระดับโลก

Tsujimoto และทีมงานของเขาดำเนินการทดสอบโฟกัสระดับโลกและการทดสอบผู้ใช้โดยใช้ข้อเสนอแนะเพื่อปรับแต่งระบบเกมและปรับปรุงการอุทธรณ์ทั่วโลก การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญอย่างหนึ่งคือการรวมตัวเลขความเสียหายที่มองเห็นได้เมื่อผู้เล่นตีสัตว์ประหลาดซึ่งช่วยขยายการอุทธรณ์ของเกม

เกม Monster Hunter ก่อนหน้านี้มักจะขายระหว่าง 1.3 ถึง 5 ล้านเล่มไม่รวมถึงการเผยแพร่ใหม่และรุ่นพิเศษ ในทางตรงกันข้าม Monster Hunter: World และการติดตามผลปี 2022 Monster Hunter Rise ทั้งคู่มียอดขายมากกว่า 20 ล้านเล่ม

การเติบโตนี้ไม่ใช่อุบัติเหตุ แทนที่จะเปลี่ยนสาระสำคัญของ Monster Hunter เพื่อรองรับรสนิยมตะวันตก Tsujimoto และทีมงานของเขาพบวิธีที่จะทำให้ซีรีส์มีความเป็นเอกลักษณ์และบางครั้งธรรมชาติที่ซับซ้อนสามารถเข้าถึงผู้ชมได้กว้างขึ้น

“ ในใจของมัน Monster Hunter เป็นเกมแอ็คชั่นจริง ๆ และความรู้สึกของความสำเร็จที่คุณได้รับจากการเรียนรู้อย่างแท้จริงว่าการกระทำนั้นเป็นสิ่งสำคัญของ Monster Hunter ” Tsujimoto อธิบาย “ แต่สำหรับผู้เล่นใหม่มันกำลังมาถึงจุดนั้นขั้นตอนที่เกี่ยวข้องกับการได้รับความสำเร็จนั้นเป็นสิ่งที่เราพยายามวางกลยุทธ์ในแง่ของการออกแบบสำหรับผู้เล่นใหม่ดังนั้นด้วย โลก และ เพิ่มขึ้น ตัวอย่าง เช่น

ภายใน 35 นาทีของการเปิด ตัว Monster Hunter Wilds ประสบความสำเร็จผู้เล่นที่เกิดขึ้นพร้อมกัน 738,000 คนใน Steam ซึ่งเป็นตัวเลขมากกว่า Double Monster Hunter: สูงตลอดเวลาของโลก ด้วยความคิดเห็นที่เร่าร้อนและสัญญาของเนื้อหาเพิ่มเติม Monster Hunter Wilds จึงพร้อมที่จะดำเนินภารกิจของซีรีส์ต่อไปเพื่อพิชิตโลก