"Monster Hunter: un fenómeno global"

En el período previo a su lanzamiento global, Monster Hunter Wilds destrozó los registros de pedidos anticipados en Steam y PlayStation, siguiendo sin esfuerzo los pasos de sus predecesores extraordinariamente populares, Monster Hunter Rise (2022) y Monster Hunter: World (2018). Este logro consigue la serie de juegos de rol únicos y esotéricos de Capcom como una de las franquicias de videojuegos más grandes en todo el mundo. Sin embargo, este no fue siempre el caso. Hace menos de una década, la idea de un juego de cazadores de monstruos que logró tal aclamación global hubiera parecido descabellada. Cuando el juego original debutó en 2004, recibió críticas mixtas, y no fue hasta su salto a la PSP en 2005 que la serie realmente despegó ... sino solo en Japón.

Durante mucho tiempo, Monster Hunter personificó el fenómeno "más grande en Japón". Las razones de esto fueron directas, ya que esta narración dilucidará, pero Capcom buscó persistentemente formas de penetrar en el mercado internacional. El éxito de Monster Hunter: World , Rise , y ahora Wilds demuestra que sus esfuerzos fueron bien recompensados. Así es como Monster Hunter se transformó de un golpe doméstico a una fuerza global.

Alrededor de la época del lanzamiento de Street Fighter 5 en 2016, Capcom se sometió a una reorganización interna para prepararse para una nueva generación de juegos que se ejecutarían en su nuevo motor RE, reemplazando el envejecimiento del marco MT. Este cambio fue más que solo sobre herramientas; Incluyó un nuevo mandato para crear juegos para una audiencia global, no solo los fanáticos existentes específicos de territorio.

"Fueron algunos factores los que se unieron", dice Hideaki Itsuno, un ex director de juego de Capcom mejor conocido por su trabajo en Devil May Cry . "El cambio del motor y también todos los equipos recibieron un objetivo muy claro en ese momento para hacer juegos que llegan al mercado global. [Juegos] que son divertidos para todos".

Durante la efectividad de PS3 y Xbox 360, Capcom parecía centrarse en gran medida en capturar el mercado occidental, evidente en juegos como el Resident Evil 4 de acción pesada, que fue un éxito, y empresas menos exitosas como Umbrella Corps y la serie Lost Planet . Al darse cuenta de la necesidad de atraer a una audiencia más amplia, Capcom estableció un objetivo claro para que todos los equipos creen juegos universalmente atractivos.

"Creo que tuvimos ese objetivo claro de centrarnos y no retener nada", dice Itsuno. "Hacer buenos juegos que llegaran a personas de todo el mundo".

El período previo a 2017 fue fundamental, con cambios en la estructura organizacional y la alineación de la tecnología del motor. El lanzamiento de Resident Evil 7 en ese año marcó el comienzo de un renacimiento de Capcom. Ninguna otra serie encarna este nuevo objetivo del éxito global mejor que Monster Hunter , que, a pesar de su base de fanáticos occidentales dedicados, fue significativamente más popular en Japón.

La serie encontró un tremendo éxito pasando de PlayStation 2 a la PSP con Monster Hunter Freedom Unite . El mercado de juegos de mano siempre ha sido más fuerte en Japón, en gran parte debido a la popularidad de dispositivos como PSP, DS de Nintendo y más tarde, el Switch. Según Ryozo Tsujimoto, el productor ejecutivo de la serie, los jugadores japoneses se beneficiaron de una red inalámbrica de Internet altamente desarrollada, lo que les permite jugar con amigos sin problemas. Esto fue años por delante de la infraestructura disponible en los Estados Unidos en ese momento.

"Hace 20 años, Japón estaba en un estado muy, muy sólido en términos de entornos de red disponibles para las personas, y poder conectarse y jugar en línea juntos", explica Tsujimoto. "Y, por supuesto, no estamos hablando por todos allí, porque nos damos cuenta de que hay personas que tal vez no hayan tenido la oportunidad de jugar con amigos en ese entonces. Pero al pasar a los sistemas de mano, pudimos hacer crecer esa base de jugadores que estaba interactuando y jugando multijugador juntos".

Monster Hunter , basado en el juego cooperativo, prosperó en este entorno. Sin embargo, este enfoque en el mercado local inadvertidamente marcó a Monster Hunter como una serie "solo de Japón", con contenido y eventos exclusivos de Japón que refuerzan esta percepción.

A pesar de tener fanáticos en Occidente, a menudo se sintieron excluidos ya que los jugadores japoneses disfrutaron de vínculos y misiones exclusivas. A medida que la infraestructura de Internet mejoró a nivel mundial y el juego en línea se convirtió en estándar, Tsujimoto y el equipo vieron la oportunidad de lanzar su juego de monstruos más avanzado y accesible a nivel mundial hasta ahora.

En 2018, Monster Hunter: World se lanzó en PlayStation 4, Xbox One y PC, marcando un cambio significativo para la franquicia. Diseñado para consolas más grandes y más capaces, ofreció una acción de calidad AAA con gráficos mejorados, áreas expansivas y monstruos más grandes.

"Nuestro enfoque para la globalización de la serie y el cazador de monstruos en general realmente se vincula no solo en los temas que tuvimos en el diseño del juego, sino también en nombre del juego", revela Tsujimoto. "El hecho de que lo llamamos Monster Hunter: World es realmente una especie de guiño al hecho de que queríamos atraer a esta audiencia mundial que realmente queríamos cavar y experimentar Monster Hunter por primera vez".

Era crucial que Monster Hunter: World no priorizara a un mercado sobre otro. El juego se lanzó simultáneamente en todo el mundo, sin contenido exclusivo encerrado en Japón, alineándose con los estándares globales.

Tsujimoto y su equipo realizaron pruebas de enfoque global y pruebas de usuarios, utilizando comentarios para refinar los sistemas de juego y mejorar su atractivo global. Un cambio significativo fue la inclusión de números de daño visible cuando los jugadores golpean a los monstruos, lo que ayudó a ampliar el atractivo del juego.

Los juegos anteriores de Monster Hunter generalmente vendían entre 1.3 y 5 millones de copias, sin incluir releños y ediciones especiales. En contraste, Monster Hunter: World y su seguimiento de 2022, Monster Hunter Rise , ambos superaron 20 millones de copias vendidas.

Este crecimiento no fue accidente. En lugar de alterar la esencia de Monster Hunter para atender los gustos occidentales, Tsujimoto y su equipo encontraron formas de hacer que la naturaleza única y a veces compleja de la serie sea accesible para un público más amplio sin comprometer su núcleo.

"En su corazón, Monster Hunter realmente es un juego de acción, y esa sensación de logro que obtienes de dominar realmente esa acción es un aspecto importante de Monster Hunter ", explica Tsujimoto. "Pero para los jugadores más nuevos, realmente está llegando a ese punto. Los pasos involucrados en llegar a esa sensación de logro es realmente para lo que estamos tratando de estrategias, en términos de diseño para nuevos jugadores. Entonces, con el mundo y el aumento , por ejemplo, estábamos teniendo un gran cuidado para analizar dónde se atascó los jugadores, lo que fue difícil de entender, con lo que tenían problemas con los que tenían problemas de los jugadores, y también haciendo nuestra propia cantidad de investigaciones en eso. Y y todo el conocimiento ha impactado de nuevo los sistemas de nuevo . "

Dentro de los 35 minutos de su lanzamiento, Monster Hunter Wilds logró 738,000 jugadores concurrentes en Steam, una figura más que Double Monster Hunter: World 's All-Time High. Con críticas brillantes y promesas de más contenido, Monster Hunter Wilds está listo para continuar la misión de la serie para conquistar el mundo.