Minecraft-achtige sociale simgame ‘Alterra’ in ontwikkeling door Ubisoft

Ubisoft Montreal Studio ontwikkelt een nieuw sandbox-spel met de codenaam "Alterra", dat elementen van "Minecraft" en "Animal Crossing" combineert. Zoals Insider Gaming op 26 november meldde, is de voxel-gebaseerde game een voortzetting van een eerder project dat na vier jaar ontwikkeling werd geannuleerd.

Volgens bronnen is de gameplay-loop van "Alterra" vergelijkbaar met die van "Animal Crossing". Spelers hebben interactie met wezens die bekend staan ​​als "Matterlings" in plaats van antropomorfe NPC's op een thuiseiland. Spelers kunnen huizen ontwerpen, insecten en andere dieren in het wild verzamelen en communiceren met andere bewoners.

Spelers kunnen ook hun thuiseiland verlaten en andere biomen verkennen, verschillende materialen verzamelen en communiceren met verschillende Matterlings. De reis is echter niet veilig, omdat vijanden de voortgang van de speler kunnen belemmeren. Minecraft-achtige mechanica is ook in het spel verwerkt, waarbij spelers toegang hebben tot verschillende biomen, elk geassocieerd met specifieke bouwmaterialen. Bosbiomen bieden bijvoorbeeld voldoende houten bouwmaterialen.

Matterlings zijn ontworpen "een beetje zoals Funko Pop-poppen met een groot hoofd" en zijn geïnspireerd door fictieve wezens en dieren zoals draken en katten en honden. Elke soort heeft ook verschillende variaties, afhankelijk van het kostuum.

"Alterra" is al meer dan 18 maanden in ontwikkeling, met Fabien Lhéraud, die al 24 jaar bij Ubisoft werkt, als hoofdproducent. Op zijn LinkedIn-pagina staat dat hij werkt aan een ‘onaangekondigd project van de volgende generatie’ dat in december 2020 werd gelanceerd en tot op de dag van vandaag voortduurt. Patrick Redding is naar verluidt ook creatief directeur van de game, nadat hij aan games als Gotham Knights, Splinter Cell: Blacklist en Far Cry 2 heeft gewerkt.

Hoewel het nieuws spannend is, moet u er voorzichtig mee omgaan, aangezien “Alterra” nog in ontwikkeling is en alle informatie onderhevig is aan verandering.

Wat is een voxelspel?

Voxel-games staan ​​bekend om hun unieke benadering van modellering en weergave. Deze spellen maken gebruik van kleine kubussen of pixels, die worden gegroepeerd en vervolgens in 3D worden weergegeven. Simpel gezegd kunnen ze, net als Legoblokjes, worden gecombineerd tot nieuwe, complexere objecten.

Een van de populaire voxelspellen van tegenwoordig is Demolition, waarbij de speler de perfecte overval moet voltooien door zorgvuldig met de omgeving om te gaan en muren of andere objecten pixel voor pixel te vernietigen. Verrassend genoeg is Minecraft geen voxelspel. Het gebruikt gewoon een voxel-achtige wereldesthetiek, maar elke grote kubus of "doos" wordt weergegeven met behulp van een traditioneel polygoonmodel.

Games als S.T.A.L.K.E.R. 2 of Metaphor: ReFantazio geven beelden daarentegen weer met behulp van polygonen, dit zijn miljoenen kleine driehoekjes die een oppervlak vormen. Dit is de reden waarom spelers vaak lege ruimtes tegenkomen als ze per ongeluk vast komen te zitten in een object, zoals een muur of NPC. In een voxelspel gebeurt dit niet omdat elk blok of elke pixel op een ander wordt geplaatst om een ​​object te creëren, waardoor het volume krijgt.

De meeste ontwikkelaars gebruiken polygoongebaseerde rendering om redenen van efficiëntie, omdat er alleen oppervlakken nodig zijn om objecten in het spel weer te geven. Ondanks deze trend zijn het "Alterra"-project van Ubisoft en het gebruik van voxel-graphics nog steeds spannend.