Ubisoft na Nakaharap sa Muling Pagbubuo sa gitna ng Presyon ng Shareholder

Kasunod ng mga nakakadismaya na release at hindi magandang performance, nahaharap ang Ubisoft ng pressure mula sa isang minoryang mamumuhunan na muling ayusin ang pamamahala at workforce nito.

Minority Investor Humihingi ng Ubisoft Overhaul

Hindi Sapat ang Pagbabawas ng Mga Aj Investment Noong nakaraang Taon

Aj Investment, isang makabuluhang shareholder ng minorya, ay hinikayat sa publiko ang board ng Ubisoft, kasama sina CEO Yves Guillemot at Tencent, na gawing pribado ang kumpanya at mag-install ng bagong pamunuan. Sa isang bukas na liham, nagpahayag sila ng matinding kawalang-kasiyahan sa pagganap at madiskarteng direksyon ng kumpanya.

Binanggit ng liham ang naantalang pagpapalabas ng mga pangunahing pamagat (Rainbow Six Siege at The Division, itinulak hanggang huling bahagi ng Marso 2025), isang pinababang pagtataya ng kita sa Q2 2024, at pangkalahatang hindi magandang pagganap bilang mga pangunahing alalahanin. Tahasang nanawagan ang Aj Investment na palitan si Guillemot, na nagmumungkahi ng bagong CEO na i-optimize ang mga gastos at istraktura ng studio para sa pinahusay na liksi at pagiging mapagkumpitensya.

Naapektuhan ng presyur na ito ang presyo ng pagbabahagi ng Ubisoft, na, ayon sa the Wall Street Journal, ay bumagsak ng higit sa 50% noong nakaraang taon. Wala pang pampublikong tugon ang Ubisoft sa liham.

Aj Investment ay naniniwala na ang mababang halaga ng Ubisoft ay nagmumula sa maling pamamahala at hindi nararapat na impluwensya ng pamilyang Guillemot at Tencent. Pinuna nila ang pagtuon ng kumpanya sa mga panandaliang pakinabang sa pangmatagalang estratehikong pagpaplano at paghahatid ng mga pambihirang karanasan sa paglalaro.

Ang Juraj Krupa ng Aj Investment ay lalong pinuna ang pagkansela ng Division Heartland at ang hindi magandang pagtanggap sa Skull and Bones at Prince of Persia: The Lost Crown. Binigyang-diin din niya ang hindi magandang pagganap ng ilang naitatag na prangkisa (Rayman, Splinter Cell, For Honor, Watch Dogs), sa kabila ng kanilang kasikatan. Habang ang Star Wars Outlaws ay inaasahang magpapalakas ng performance, ang pagpapalabas nito, ayon sa Krupa, ay kulang sa polish, sa kabila ng makabuluhang pag-asa ng manlalaro.

Ang pag-asa ng Ubisoft sa Star Wars Outlaws upang baligtarin ang kapalaran nito ay napatunayang hindi matagumpay, na nag-aambag sa pagbaba ng presyo ng bahagi sa pinakamababang punto nito mula noong 2015 – isang pagbaba na lampas sa 30% year-to-date.

Ang liham ay nagsusulong din para sa makabuluhang pagbabawas ng kawani. Tinutukoy ng Krupa ang mas mataas na kita at kakayahang kumita ng mga kakumpitensya (EA, Take-Two Interactive, at Activision Blizzard) sa kabila ng mas maliliit na workforce. Malaki ang kaibahan ng 17,000 empleyado ng Ubisoft sa 11,000 ng EA, 7,500 ng Take-Two, at 9,500 ng Activision Blizzard.

Hinihikayat si Krupa para sa mga hakbang sa pagbabawas ng gastos at pag-optimize ng mga tauhan upang pahusayin ang kahusayan sa pagpapatakbo, na nagmumungkahi na ang pagbebenta ng mga studio ay hindi mahalaga sa pangunahing pag-unlad ng IP. Isinasaalang-alang niya na ang 30 studio ng Ubisoft ay sobra-sobra at nakakapinsala sa kakayahang kumita sa hinaharap. Habang kinikilala ang mga nakaraang tanggalan (humigit-kumulang 10% ng mga manggagawa), sinabi ni Krupa na higit pa, mas agresibong mga hakbang ang kailangan upang matiyak ang pagiging mapagkumpitensya sa pandaigdigang merkado. Tinukoy din niya na hindi sapat ang nakaplanong pagbawas sa gastos na €150 milyon sa 2024 at €200 milyon sa 2025.