Ubisoft steht unter dem Druck der Aktionäre vor einer Umstrukturierung

Nach einer Reihe enttäuschender Veröffentlichungen und schlechter Leistung sieht sich Ubisoft dem Druck eines Minderheitsinvestors ausgesetzt, sein Management und seine Belegschaft umzustrukturieren.

Minderheitsinvestor fordert Überarbeitung von Ubisoft

Aj Investment behauptet, der Personalabbau im letzten Jahr sei unzureichend gewesen

Aj Investment, ein bedeutender Minderheitsaktionär, hat den Vorstand von Ubisoft, darunter CEO Yves Guillemot und Tencent, öffentlich aufgefordert, das Unternehmen zu privatisieren und eine neue Führung einzusetzen. In einem offenen Brief brachten sie ihre tiefe Unzufriedenheit mit der Leistung und der strategischen Ausrichtung des Unternehmens zum Ausdruck.

In dem Brief werden die verzögerte Veröffentlichung wichtiger Titel (Rainbow Six Siege und The Division, verschoben auf Ende März 2025), eine gesenkte Umsatzprognose für das zweite Quartal 2024 und eine insgesamt schlechte Leistung als Hauptsorgen genannt. Aj Investment forderte ausdrücklich die Ablösung von Guillemot und schlug einen neuen CEO vor, um Kosten und Studiostruktur für mehr Agilität und Wettbewerbsfähigkeit zu optimieren.

Dieser Druck hat sich auf den Aktienkurs von Ubisoft ausgewirkt, der laut the Wall Street Journal, im vergangenen Jahr um über 50 % eingebrochen ist. Ubisoft hat noch nicht öffentlich auf den Brief geantwortet.

Aj Investment behauptet, dass die niedrige Bewertung von Ubisoft auf Missmanagement und den unangemessenen Einfluss der Familie Guillemot und Tencent zurückzuführen sei. Sie kritisierten den Fokus des Unternehmens auf kurzfristige Gewinne statt auf langfristige strategische Planung und die Bereitstellung außergewöhnlicher Spielerlebnisse.

Juraj Krupa von Aj Investment kritisierte außerdem die Absage von Division Heartland und den enttäuschenden Empfang von Skull and Bones und Prince of Persia: The Lost Crown. Er betonte auch die unterdurchschnittliche Leistung mehrerer etablierter Franchise-Unternehmen (Rayman, Splinter Cell, For Honor, Watch Dogs) trotz ihrer Beliebtheit. Obwohl von Star Wars Outlaws eine Leistungssteigerung erwartet wurde, mangelte es seiner Veröffentlichung laut Krupa trotz großer Vorfreude der Spieler an Glanz.

Ubisofts Vertrauen auf Star Wars Outlaws, um sein Schicksal umzukehren, hat sich als erfolglos erwiesen und zu einem Rückgang des Aktienkurses auf den tiefsten Stand seit 2015 beigetragen – einem Rückgang von über 30 % seit Jahresbeginn.

Der Brief plädiert außerdem für einen deutlichen Personalabbau. Krupa verweist auf den höheren Umsatz und die höhere Rentabilität der Wettbewerber (EA, Take-Two Interactive und Activision Blizzard) trotz kleinerer Belegschaften. Die 17.000 Mitarbeiter von Ubisoft stehen in scharfem Kontrast zu den 11.000 von EA, den 7.500 von Take-Two und den 9.500 von Activision Blizzard.

Krupa drängte auf Kostensenkungsmaßnahmen und Personaloptimierung, um die betriebliche Effizienz zu verbessern, und schlug vor, dass der Verkauf von Studios für die Kernentwicklung des geistigen Eigentums nicht entscheidend sei. Er hält Ubisofts 30 Studios für übertrieben und schädlich für die zukünftige Rentabilität. Obwohl Krupa frühere Entlassungen (ungefähr 10 % der Belegschaft) anerkennt, argumentiert er, dass weitere, aggressivere Maßnahmen erforderlich seien, um die Wettbewerbsfähigkeit auf dem Weltmarkt sicherzustellen. Er weist außerdem darauf hin, dass geplante Kostensenkungen von 150 Millionen Euro bis 2024 und 200 Millionen Euro bis 2025 nicht ausreichen.