Voormalig PlayStation-baas Shawn Layden zegt dat Sony niet kan wegkomen met het maken van PS6-schijfloos

Voormalig Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios CEO, Shawn Layden, gelooft dat Sony het zich niet kan veroorloven om een ​​volledig digitale, schijfloze PlayStation 6 uit te brengen. Terwijl het succes van Xbox met deze strategie wordt erkend, benadrukt Layden het aanzienlijk grotere wereldwijde marktaandeel van Sony. Het elimineren van fysieke spellen zou een aanzienlijk deel van hun gebruikersbestand vervreemden.

Layden benadrukte dat de digitale eerste aanpak van Xbox voornamelijk gedijt in Engelstalige landen (VS, Canada, VK, Ierland, Australië, Nieuw-Zeeland, Zuid-Afrika). Omgekeerd strekt de dominantie van Sony zich uit over ongeveer 170 landen, velen met verschillende niveaus van internettoegang. Hij twijfelde aan de haalbaarheid van een schijfloos model voor gebruikers in regio's met onbetrouwbare internetconnectiviteit, onder verwijzing naar voorbeelden zoals landelijk Italië.

Hij wees verder op nichemarkten die afhankelijk waren van fysieke media, zoals reizende atleten of militairen gestationeerd in gebieden met beperkte online toegang. Terwijl hij Sony's waarschijnlijke marktonderzoek naar deze potentiële verschuiving erkent, benadrukte Layden het enorme risico om een ​​aanzienlijk klantensegment te vervreemden. Hij vroeg zich af welk percentage van de markt Sony bereid is op te offeren voordat hij een schijfloos model levensvatbaar verklaart.

Het debat rond schijfloze consoles is versterkt sinds de PlayStation 4-generatie, gevoed door Xbox's digitale alleen-console-releases. Zowel PlayStation als Xbox bieden digitale consoleversies (PS5 Digital Edition, Xbox Series S), maar Sony heeft afgezien van volledig vastleggen tot een schijfloze toekomst. Dit is deels te wijten aan de beschikbaarheid van add-on schijfstations voor zelfs hun digitale consoles, inclusief de PS5 Digital Edition.

De opkomst van abonnementsdiensten zoals Xbox Game Pass en PlayStation Plus Game Catalog, in combinatie met dalende fysieke media-verkoop, roept echter vragen op over de levensduur van op schijf gebaseerde games. Veel grote uitgevers geven games uit die online verbindingen vereisen, zelfs voor op schijf gebaseerde versies, waardoor de lijnen verder worden vervaagd. Voorbeelden zijn Ubisoft's Assassin's Creed Valhalla (vereisen een internetverbinding voor installatie) en EA's Star Wars Jedi: Survivor (vergelijkbare vereiste). Deze trend transformeert effectief wat ooit tweede schijven waren (installeren en spelen) in downloadbare inhoud.