สงครามคอนโซลเกมสิ้นสุดลง?

คำถามเก่าแก่: PlayStation หรือ Xbox? การอภิปรายนี้มีมานานหลายปีจุดประกายการอภิปรายออนไลน์นับไม่ถ้วนและข้อโต้แย้งที่ร้อนแรงในหมู่เพื่อน ในขณะที่ PC และ Nintendo ผู้ภักดีอยู่การแข่งขันระหว่าง Sony และ Microsoft ได้กำหนดภูมิทัศน์การเล่นเกมเป็นเวลาสองทศวรรษ แต่ด้วยวิวัฒนาการที่รวดเร็วของอุตสาหกรรม - เล่นเกมบนมือถือและการเพิ่มขึ้นของพีซี DIY - มีการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานหรือไม่? คำตอบอาจทำให้คุณประหลาดใจ

การเติบโตของการระเบิดของอุตสาหกรรมวิดีโอเกมนั้นไม่อาจปฏิเสธได้ รายรับเพิ่มสูงขึ้นจาก 285 พันล้านดอลลาร์ในปี 2562 เป็น 475 พันล้านเหรียญสหรัฐเมื่อปีที่แล้วซึ่งเหนือกว่ารายได้รวมของอุตสาหกรรมภาพยนตร์และดนตรี วิถีทางขึ้นนี้คาดว่าจะถึงเกือบ 700 พันล้านเหรียญสหรัฐภายในปี 2572 อธิบายความสนใจที่เพิ่มขึ้นของฮอลลีวูดในภาคธุรกิจโดยมีนักแสดงรายชื่อเช่น Mads Mikkelsen และ Keanu Reeves ปรากฏตัวในเกมล่าสุด แม้แต่ดิสนีย์ที่มีการลงทุน 1.5 พันล้านเหรียญสหรัฐในเกมมหากาพย์ อย่างไรก็ตามไม่ใช่ทุกคนที่เจริญรุ่งเรืองในตลาดที่เฟื่องฟูนี้

Xbox Series X และ S แม้จะมีจุดมุ่งหมายเพื่อการอัพเกรดที่ครอบคลุมเหนือ Xbox One แต่ก็ยังไม่ประสบความสำเร็จในการขายที่คาดการณ์ไว้ Xbox One มียอดขายอย่างมีนัยสำคัญผู้สืบทอดซึ่งเป็นเทรนด์ที่ได้รับการยืนยันจากผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรม Mat Piscatella ซึ่งแนะนำว่ารุ่นคอนโซลนี้ได้จุดสูงสุด 2024 ตัวเลขยอดขายวาดภาพโดยสิ้นเชิง: Statista รายงานยอดขาย Xbox Series X/S ภายใต้ 2.5 ล้านหน่วยตลอดทั้งปีแคระโดยยอดขายไตรมาสแรกของ PlayStation 5 เพียงอย่างเดียว (ประมาณ 2.5 ล้าน) ข่าวลือเกี่ยวกับ Xbox ปิดแผนกการกระจายเกมทางกายภาพและอาจถอนตัวออกจากตลาด EMEA ทำให้เกิดความกังวลต่อไป

แต่การตอบสนองของ Xbox ต่อสถานการณ์นี้อาจมีความสำคัญมากกว่าตัวเลขการขายเอง เอกสารภายใน Microsoft เปิดเผยในระหว่างกระบวนการซื้อกิจการ Activision-Blizzard แนะนำ Xbox ไม่เชื่อว่ามันหายไป * สงครามคอนโซล; ค่อนข้างเชื่อว่ามันไม่เคยมีโอกาสอย่างแท้จริง ดังนั้น บริษัท ที่สร้างขึ้นรอบ ๆ คอนโซลตอบสนองต่อการขายที่ล้าหลังและการยอมรับความล้มเหลวอย่างไร มันเปลี่ยนโฟกัส

Xbox ไม่ได้ถอยกลับ - มันเป็นจุดสำคัญ Xbox Game Pass ได้กลายเป็นกลยุทธ์หลักซึ่งหลักฐานจากเอกสารภายในที่รั่วไหลออกมาเปิดเผยค่าใช้จ่ายที่สำคัญที่เกี่ยวข้องกับการรักษาความปลอดภัยชื่อ AAA สำหรับบริการสมัครสมาชิก (เช่น $ 12-15 ล้านต่อเดือนสำหรับ Grand Theft Auto 5, $ 300 ล้านสำหรับ Star Wars Jedi: Survivor) ความมุ่งมั่นนี้เป็นการตอกย้ำการย้ายไปสู่การเล่นเกมคลาวด์ซึ่งสะท้อนให้เห็นอย่างชัดเจนในแคมเปญโฆษณา "นี่คือ Xbox" ของ Microsoft ซึ่งเปลี่ยนโฉม Xbox ไม่ใช่คอนโซล แต่เป็นบริการที่เข้าถึงได้ตลอดเวลา

การปรับเปลี่ยนใหม่นี้ครอบคลุมเกินคอนโซลแบบดั้งเดิม ข่าวลือเกี่ยวกับมือถือ Xbox กำลังหมุนเวียนได้รับการสนับสนุนจากเอกสารที่รั่วไหลออกมาซึ่งบ่งบอกถึง "แพลตฟอร์มเกมเมฆไฮบริดรุ่นต่อไป" การเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์ของ Microsoft เห็นได้ชัดในแผนสำหรับร้านเกมมือถือเพื่อแข่งขันกับ Apple และ Google และการรับรู้ของ Phil Spencer เกี่ยวกับการปกครองของเกมมือถือ มนต์ Xbox ใหม่ดูเหมือนง่าย: เล่นได้ทุกที่ทุกเวลา

เหตุผลสำหรับเดือยของ Microsoft นั้นชัดเจน ในขณะที่ตลาดคอนโซลยังคงมีอยู่อย่างมากการเล่นเกมบนมือถือนั้นโดดเด่นอย่างปฏิเสธไม่ได้ ในปี 2567 มีผู้เล่นเกมกว่า 3.3 พันล้านคนเล่นบนอุปกรณ์พกพามากกว่า 1.93 พันล้านคน สิ่งนี้ครอบคลุมผู้เล่นทั่วไปและนักเล่นเกมที่ไม่ยอมใครง่ายๆ การประเมินมูลค่าตลาดของเกมบนมือถือในปี 2567 อยู่ที่ 92.5 พันล้านเหรียญสหรัฐซึ่งมีมูลค่าครึ่งหนึ่งของการประเมินมูลค่า 184.3 พันล้านดอลลาร์ของตลาดวิดีโอเกมทั้งหมดและเพิ่มขึ้น 2.8% จากปีที่แล้ว คอนโซลในขณะเดียวกันคิดเป็นเพียง 27% ($ 50.3 พันล้าน) ลดลง 4% ตั้งแต่ปี 2566 สิ่งนี้อธิบายการผลักดันของไมโครซอฟท์เพื่อเปลี่ยนโทรศัพท์ให้เป็นประสบการณ์ Xbox

นี่ไม่ใช่ปรากฏการณ์ล่าสุด ภายในปี 2556 ตลาดเกมบนมือถือเอเชียมีความสำคัญเหนือกว่าตะวันตก ในขณะที่ * Grand Theft Auto 5 * ประสบความสำเร็จอย่างมาก * Puzzle & Dragons * และ * Candy Crush Saga * สร้างรายได้มากขึ้น เกมที่ทำรายได้สูงสุดห้าเกมในปี 2010 เป็นชื่อมือถือโดยเน้นการปกครองในช่วงต้นของภาคส่วน

มือถือไม่ใช่คู่แข่งเท่านั้น เกมพีซีได้เห็นการเติบโตอย่างมีนัยสำคัญเพิ่มผู้เล่น 59 ล้านคนต่อปีตั้งแต่ปี 2014 สูงถึง 1.86 พันล้านในปี 2567 ในขณะที่การระบาดของโรค Covid-19 เพิ่มจำนวนนี้ อย่างไรก็ตามแม้จะมีการเติบโตนี้ช่องว่างการประเมินมูลค่าของตลาดระหว่างคอนโซลและพีซีได้กว้างขึ้นเป็น 9 พันล้านดอลลาร์ในปี 2567 ซึ่งบ่งชี้ว่าตลาดพีซีในขณะที่กำลังเติบโตอาจไม่โดดเด่นเท่าที่บางคนคาดหวัง

แต่เรื่องราวไม่ได้เกี่ยวกับมือถือและพีซีเท่านั้น มาตรวจสอบตำแหน่งของ PlayStation กันเถอะ Sony ปัจจุบันมียอดขายดีขึ้นมากโดยมียอดขาย 65 ล้านเครื่อง PS5 ซึ่งเป็นผู้นำที่สำคัญในซีรีส์ Xbox Series X/S รวมกัน 29.7 ล้านคน บริการเกมและเครือข่ายของ Sony ยังเห็นการเพิ่มขึ้นของผลกำไรซึ่งขับเคลื่อนด้วยยอดขายของบุคคลแรกที่แข็งแกร่ง โครงการวิเคราะห์แอมป์ Sony จะขายคอนโซล PS5 106.9 ล้านตัวภายในปี 2572 เมื่อเทียบกับยอดขาย Xbox Series X/S ประมาณ 56-59 ล้านชุดภายในปี 2570

อย่างไรก็ตามแม้กระทั่งความสำเร็จของ PlayStation ก็ไม่ได้ไม่มีข้อแม้ ส่วนสำคัญของผู้ใช้ PlayStation ยังคงเล่นบน PS4s ซึ่งบ่งบอกถึงการขาดเหตุผลที่น่าสนใจในการอัพเกรด ผู้เล่นตัวจริงเกมพิเศษของ PS5 นั้นค่อนข้างเล็กและการเปิดตัวของ PS5 Pro นั้นได้พบกับการต้อนรับแบบผสมโดยบอกว่าอาจมาถึงเร็วเกินไปในวัฏจักรคอนโซล ในขณะที่ *การเปิดตัวของ Grand Theft Auto 6 *ในปลายปีนี้สามารถเปลี่ยนการเล่าเรื่องได้ PS5 ยังไม่ได้เป็นคอนโซลที่ต้องมี

สงครามคอนโซลจบลงหรือไม่? Microsoft ดูเหมือนจะไม่เชื่อว่ามันมีโอกาส Sony ประสบความสำเร็จ แต่ PS5 ขาดการก้าวกระโดดที่คาดหวังจากคนรุ่นใหม่ ผู้ชนะที่แท้จริงอาจเป็นคนที่หลีกเลี่ยงความขัดแย้งโดยสิ้นเชิง การเพิ่มขึ้นของการเล่นเกมมือถือกับ บริษัท อย่าง Tencent ทำการซื้อกิจการที่สำคัญส่งสัญญาณการเปลี่ยนไปสู่การเล่นเกมคลาวด์และอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของมือถือต่อความสามารถในการทำกำไรของอุตสาหกรรม อนาคตของการเล่นเกมจะน้อยลงเกี่ยวกับฮาร์ดแวร์และเพิ่มเติมเกี่ยวกับเซิร์ฟเวอร์ฟาร์มและการปกครองแบบมือถือ สงครามคอนโซลอาจสิ้นสุดลง แต่การต่อสู้เกมบนมือถือ - และความขัดแย้งที่เล็กกว่าจำนวนมากที่จะตามมา - เพิ่งเริ่มขึ้น