Ex-Bhe-B-B-Bizzard Leads svela una nuova avventura alla Dreamhaven Showcase

Cinque anni fa, quando Mike e Amy Morhaime hanno fondato Dreamhaven, ho avuto l'opportunità di parlare con molti dei membri fondatori della loro visione per l'azienda. Hanno articolato un chiaro obiettivo di stabilire un pilastro editoriale e di supporto sostenibili per gli studi di gioco, compresi i due che stavano fondando all'epoca, Moonshot e Secret Door, nonché altri partner attentamente selezionati.

Alla conclusione della nostra intervista, Mike Morhaime ha espresso una visione ambiziosa per l'azienda:

"Vogliamo, se potrei essere così audace da dire, essere un faro del settore", ha affermato, facendo riferimento al logo del faro dell'azienda. "Esiste un modo migliore di avvicinarsi all'attività dei giochi e al funzionamento di una società di giochi in grado di produrre risultati eccellenti in termini di prodotti e premi finanziari, oltre a creare un ambiente di lavoro positivo. Il nostro obiettivo è elevare l'intero settore."

All'epoca fu fondata Dreamhaven, l'industria dei giochi stava assistendo a un'ondata di nuovi studi guidati da ex dirigenti della AAA, tutti promettendo di costruire qualcosa di più sostenibile e innovativo. Tuttavia, gli anni successivi hanno portato sfide tra cui una pandemia globale, l'instabilità economica, i licenziamenti diffusi, le chiusure in studio e le cancellazioni del progetto. Molti di questi studi visionari si sono chiusi prima di rilasciare un prodotto o posticipare le loro ambizioni indefinitamente.

Nonostante queste sfide, Dreamhaven ha prosperato. Oggi hanno collaborato con i Game Awards per la loro vetrina inaugurale, rivelando non solo uno o due, ma quattro nuovi giochi. Due sono sviluppati internamente: *Sunderfolk *, un gioco di ruolo tattico a turni con cooperativa di divano che uscirà il 23 aprile, e *Wildgate *, uno sparatutto in prima persona con sede a squadra di recente annuncio focalizzato su rapine spaziali (che abbiamo visualizzato in anteprima). Gli altri due giochi, sviluppati esternamente ma pubblicati e supportati da Dreamhaven, includono *Lynked: Banner of the Spark *, un RPG d'azione di Fuzzybot con sede a Los Angeles attualmente in anticipo con un lancio completo previsto per maggio e *Mechabellum *, un battler auto tattico di Turn Based Based Based Based Based Based Based Based Based Bashing Auto Based Bashing Auto-Battler, rilasciato lo scorso settembre. Con l'assistenza di Dreamhaven, Game River mira a mantenere * mechabellum * aggiornato e coinvolgente a lungo termine.

Dreamhaven non si concentra solo sui propri progetti; Stanno anche supportando altri dieci studi esterni, molti dei quali sono fondati e gestiti da ex sviluppatori AAA. Questo supporto va da investimenti e consulenza alla raccolta fondi e talvolta editoria. Alla Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC), Mike Morhaime ha spiegato che i leader di Dreamhaven hanno immaginato di creare una "rete" per "catturare parte di questo grande talento che si stava disperdendo" in tutto il settore.

Wildgate - Primi screenshot

10 immagini "Abbiamo visto tutti questi studi avviati e abbiamo molte relazioni", ha osservato. "Sapevamo che molte delle persone che iniziano queste iniziative e volevamo creare una struttura che ci consenta di essere utili e di supporto, il tifo per questi studi per avere successo."

Durante tutto il GDC, le conversazioni ruotavano attorno alla crisi in corso del settore, in particolare l'enfasi sugli utili che portano a cancellazioni, arresti e licenziamenti. Alla domanda sull'equilibrio tra mestiere e business, Morhaime crede che i due non si escludano a vicenda, ma sottolinea l'importanza di consentire spazio a un occasionale incapacità di favorire l'innovazione.

"Penso di creare un ambiente che incoraggi l'innovazione, hai bisogno di un certo livello di sicurezza e spazio per sperimentare e provare cose nuove", ha detto. "Sebbene non siamo contrari ai nostri prodotti che abbiano successo e redditizio, si tratta di concentrazione. I nostri team non sono fissati sulla massimizzazione della redditività ad ogni passo, ma sulla creazione della migliore esperienza possibile. Questo approccio non è solo la strategia aziendale giusta, ma ci posiziona anche meglio per il successo a lungo termine. L'industria dei giochi è altamente competitiva, con innumerevoli giochi pubblicati ogni anno. L'unico modo per distinguersi è offrire qualcosa di veramente speciale."

Dato che Dreamhaven e molti dei suoi partner sono gestiti dai veterani AAA, ho chiesto a Morhaime le lezioni chiave che ha preso dal suo tempo a Blizzard. Ha sottolineato l'importanza di un processo di sviluppo del gioco "iterativo".

"Non è mai stato lineare. Abbiamo sempre incontrato ostacoli e cose che non hanno funzionato come previsto, ma abbiamo avuto la flessibilità e l'adattabilità per affrontare questi problemi lungo la strada. È fondamentale avvicinarsi allo sviluppo con una mentalità sperimentale, disposti a provare le cose e, se non lavorano, tornano indietro e risolverli fino a quando non siamo orgogliosi del risultato."

D'altra parte, ho chiesto la più grande differenza tra il suo lavoro a Blizzard e il suo ruolo attuale in Dreamhaven. Ha risposto in modo succinto: agenzia.

"Probabilmente la differenza più grande è che abbiamo un team incredibilmente esperto e la nostra struttura offre una quantità significativa di agenzia ai nostri team di leadership in studio", ha osservato. "Crea un ambiente unico in cui i nostri studi hanno una relazione di supporto con la compagnia centrale. I team centrali esistono per soddisfare le esigenze degli studi e i nostri capi in studio e la leadership stanno anche fondendo i membri di Dreamhaven, rendendolo una vera partnership."

La nostra conversazione si è spostata su nuove tecnologie, in particolare l'argomento controverso dell'intelligenza artificiale generativa. Mentre la tecnologia è accolta con scetticismo da parte dei giocatori e preoccupazione tra gli sviluppatori, molte aziende AAA la stanno integrando. Morhaime ha riconosciuto l'approccio cauto di Dreamhaven, usando l'intelligenza artificiale per la ricerca sulle migliori pratiche e la progettazione di politiche interne ma non ancora nei loro giochi.

"Come tecnologo, trovo incredibilmente eccitante assistere alla nascita di una tecnologia così affascinante nella nostra vita", ha condiviso. "Solo pochi anni fa, non avrei potuto immaginare le attuali capacità di AI generativa. Ci sono numerose complessità, legali ed etiche, ed è difficile prevederne l'impatto sulla nostra vita. Mentre molti di questi impatti saranno positivi, alcuni sono preoccupanti. Ignorare l'IA non rallenterà; coloro che lo fanno saranno in modo significativo."

Su una nota meno controversa, abbiamo discusso dell'imminente Nintendo Switch 2. Mentre Sunderfolk e Lynked sono fissati per il rilascio sullo switch e MeChabellum rimane esclusivo a vapore, Wildgate non ha incluso lo switch nel suo annuncio multipiattaforma. Morhaime è rimasto a bassa labbra su questo, ma ha condiviso i suoi pensieri sulla nuova console.

"Penso che le transizioni della console possano essere sia dirompenti che corroboranti per l'industria dei giochi", ha affermato. "Per una startup di gioco come la nostra, queste transizioni sono positive. Se hai già giochi sul mercato, potrebbe esserci qualche interruzione da considerare, ma questo non è un problema per noi. Come giocatore, le transizioni della console sono sempre eccitanti."

Come abbiamo concluso, ho chiesto a Morhaime se crede che Dreamhaven abbia raggiunto la missione che ha delineato cinque anni fa, di essere un "faro per l'industria". Crede che non ci siano ancora. Devono rilasciare i loro giochi e vedere come i giocatori e l'industria rispondono. "Dobbiamo produrre giochi che le persone amano e raggiungono il successo finanziario, come altrimenti, non saremo visti come un faro", ha spiegato.

"Alla fine, voglio che Dreamhaven costruisca una reputazione in cui il marchio significa qualità e fiducia. I giocatori dovrebbero sapere che se un gioco viene da Dreamhaven, indipendentemente dal genere, sarà qualcosa di speciale, scatenando la loro curiosità per esplorarlo."