Gaming-nietje Game Informer na drie decennia gewist

De abrupte sluiting door GameStop van Game Informer, al meer dan drie decennia een steunpilaar van de gamingjournalistiek, heeft schokgolven door de industrie gestuurd. Dit artikel beschrijft de aankondiging, verkent de rijke geschiedenis van Game Informer en onderzoekt de emotionele reacties van zijn voormalige werknemers.

Het laatste hoofdstuk van Game Informer

De sluiting en de beslissing van GameStop

Op 2 augustus bracht een Twitter (X)-post het verwoestende nieuws: Game Informer, zowel gedrukt als digitaal, stopte met zijn activiteiten. Deze onverwachte aankondiging maakte een einde aan een reeks van 33 jaar, waardoor fans en professionals verbijsterd achterbleven. De boodschap erkende de reis van het tijdschrift vanaf de begindagen van gepixeld gamen naar de meeslepende werelden van vandaag, en bedankte de lezers voor hun niet aflatende steun. Hoewel de publicatie verdwenen is, blijft de geest van gaming die zij verdedigde bestaan.

Het personeel van het tijdschrift, inclusief degenen die hebben bijgedragen aan de website, podcast en videodocumentaires, ontving het nieuws van onmiddellijke sluiting en ontslagen tijdens een vrijdagbijeenkomst met de VP HR van GameStop. Nummer 367, met Dragon Age: The Veilguard, zal de laatste zijn. De hele website is vervangen door een afscheidsbericht, waardoor tientallen jaren aan gamegeschiedenis effectief van internet zijn gewist.

Een terugblik op de erfenis van Game Informer

Game Informer (GI) was een vooraanstaand Amerikaans maandelijks videogamemagazine met artikelen, nieuws, strategiegidsen en gamerecensies. De oorsprong gaat terug tot augustus 1991, als een interne nieuwsbrief voor FuncoLand, vóór de overname van GameStop in 2000.

De online aanwezigheid, GameInformer.com, debuteerde in augustus 1996. Na de aankoop van GameStop werd de oorspronkelijke site rond januari 2001 gesloten. Een opnieuw ontworpen en verbeterde GI Online, opnieuw gelanceerd in september 2003, met functies zoals een recensiedatabase en abonnee- exclusieve inhoud.

Een belangrijk herontwerp van de website werd gelanceerd in oktober 2009, dat samenviel met een herontwerp van een tijdschrift. Deze update omvatte een nieuwe mediaspeler, een feed voor gebruikersactiviteiten en mogelijkheden voor gebruikersbeoordelingen. De populaire podcast, The Game Informer Show, ging op dat moment ook in première.

De afgelopen jaren hebben de problemen van GameStop, in combinatie met interne managementproblemen en verschuivende prioriteiten, de groei van Game Informer belemmerd. Ondanks de financiële winst van GameStop uit de stijging van de meme-aandelen, ging het banenverlies door, wat jaarlijks gevolgen had voor Game Informer. Na het verwijderen van fysieke problemen uit het beloningsprogramma, stond GameStop kortstondig direct-to-consumer-abonnementen toe, wat duidde op een mogelijke spin-off of verkoop - een hoop die uiteindelijk de bodem in werd geslagen.

Medewerkers delen hun verdriet en ongeloof

De plotselinge sluiting heeft de medewerkers diepbedroefd en geschokt achtergelaten. Sociale media zijn gevuld met uitingen van ongeloof en verdriet, waarbij voormalige personeelsleden herinneringen en frustraties delen over het gebrek aan aandacht. Hun bijdragen aan de gamingjournalistiek zijn nu verloren gegaan.

Konami's officiële verslag bood een aangrijpend afscheid, terwijl voormalige medewerkers als Kyle Hilliard (content director) en Liana Ruppert (voormalig medewerker) hun teleurstelling en woede uitten over de abrupte beëindiging en het verlies van hun werk. Andy McNamara, voormalig hoofdredacteur en al 29 jaar veteraan, uitte zijn diepe droefheid.

De ironie ging niet verloren bij Jason Schreier van Bloomberg, die de gelijkenis opmerkte tussen het officiële afscheidsbericht en het bericht van ChatGPT, waarmee hij de onpersoonlijke aard van de sluiting benadrukte.

De sluiting van Game Informer betekent een aanzienlijk verlies voor de gamingjournalistiek. 33 jaar lang was het een hoeksteen van de gaminggemeenschap en bood het waardevolle berichtgeving en inzichten. De plotselinge ondergang ervan onderstreept de uitdagingen waarmee traditionele media in het digitale tijdperk worden geconfronteerd, waardoor een blijvende leegte in de sector achterblijft. De herinneringen en verhalen die het creëerde zullen echter blijven resoneren binnen de gaminggemeenschap.