Jeff e Annie Strain Sue Netase por US $ 900 milhões, alegando deturpação de fraude aos investidores

Jeff Strain, co-fundador da Arenanet e co-criador de estado de decadência, juntamente com sua esposa Annie Strain, iniciou um processo de US $ 900 milhões contra a NetEase, os criadores da Marvel Rivals. As tensões alegam que as ações da NetEase levaram à desvalorização e eventual fechamento de seu estúdio, o Prytania Media Group, espalhando rumores entre os investidores de que as cepas haviam cometido fraude.

O processo, originalmente arquivado em janeiro no Tribunal Distrital da Paróquia de Orleans, na Louisiana, e depois se mudou para o Tribunal Federal, acusa Netile de destruir as carreiras das tensões e de sua empresa. A denúncia alega que a NetEase investiu em uma das subsidiárias da Prytania, na Crop Circle Games, adquirindo uma participação de 25% e colocando Han Chenglin no quadro ao lado de Jeff e Annie Strain.

Inicialmente, a relação entre o NetEase e as cepas foi positiva. No entanto, surgiram tensões à medida que a NetEase expressou preocupações sobre a conformidade com as leis dos EUA sobre investimentos estrangeiros, pedindo que as cepas mantenham seu investimento discreto para evitar o escrutínio do Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS). A denúncia alega ainda que a NetEase sugeriu as filiais de abertura no Canadá ou na Irlanda para facilitar seu investimento.

A queixa das tensões também investiga as supostas conexões da NetEase com o Partido Comunista Chinês, sugerindo que a empresa queria manter esses laços escondidos do governo dos EUA. Eles fazem referência à designação de Tencent como uma "empresa militar chinesa" pelo governo dos EUA e relatórios do CEO da NetEase, Ding Lei, supostamente usando a ameaça de retaliação do PCC contra a Activision Blizzard em 2023.

As cepas afirmam que Lei estava em processo de imigração para os EUA e compra uma mansão de US $ 29 milhões em Elon Musk em 2020, e estava preocupado com o fato de a divulgação de investimentos da NetEase poderia comprometer sua imigração.

Enquanto as cepas continuavam a questionar a NetEase sobre a conformidade regulatória, seu relacionamento se deteriorou. Os problemas financeiros surgiram, liderando os jogos do Crop Circle a demitir e a funcionários do início de fevereiro de 2024. As cepas alegam que, em 22 de fevereiro, Jeff Strain recebeu um texto do diretor administrativo de uma empresa de risco acusando os jogos do Crop Circle de fraude e o uso indevido de fundos, rumores de que eles se arrastaram. Em uma reunião do conselho de março, Han Chenglin supostamente expressou surpresa pelo rápido esgotamento da empresa de fundos, o que as cepas acreditam que provocaram os rumores.

Após essas alegações, outros investidores retiraram o financiamento da Prytania, e a empresa lutou para atrair novos investidores. Até o final de março, o valor da Prytania despencou de US $ 344 milhões para quase nada, levando ao fechamento dos jogos do Crop Circle.

Em abril, Annie Strain publicou uma carta no site da empresa que atribuiu as lutas da empresa à crise econômica do setor e às questões de financiamento. Ela também mencionou um suposto artigo da repórter Kotaku Ethan Gach que alegou que teria divulgado suas lutas pessoais de saúde sem seu consentimento. A carta foi logo removida e Kotaku não publicou o artigo. Uma semana depois, o espaço da Possibilidade da subsidiária da Prytania foi fechada, com Jeff Strain citando vazamentos de funcionários para a imprensa como o motivo, sem mencionar as alegações de rede ou fraude.

As cepas estão processando a rede de difamação, práticas comerciais injustas, interferência tortuosa nas relações comerciais e negligência, buscando danos superiores a US $ 900 milhões, triplicar a avaliação prévia de sua empresa.

A NETEASE respondeu ao processo com uma declaração ao Polgon, negando as alegações e afirmando seu compromisso com a integridade. Eles expressaram confiança de que o processo legal reivindicaria sua posição e revelaria as verdadeiras razões por trás da morte dos estúdios de tensão.