Jeff y Annie Strain Sue NetEase por $ 900 millones, alegando tergiversación de fraude a los inversores

Jeff Strain, cofundador de Arenanet y cocreador de State of Decay, junto con su esposa Annie Strain, ha iniciado una demanda de $ 900 millones contra NetEase, los creadores de rivales de Marvel. Las cepas alegan que las acciones de NetEase llevaron a la devaluación y el cierre eventual de su estudio, Prytania Media Group, al difundir los rumores entre los inversores de que las cepas habían cometido fraude.

La demanda, originalmente presentada en enero en el Tribunal de Distrito Civil para la parroquia de Orleans en Louisiana y luego se trasladó a la Corte Federal, acusa a la educación de destruir las carreras de las cepas y su compañía. La queja afirma que NetEase invirtió en una de las subsidiarias de Prytania, Crop Circle Games, adquiriendo una participación del 25% y colocando a Han Chenglin en el tablero junto con Jeff y Annie Strain.

Inicialmente, la relación entre NetEase y las cepas fue positiva. Sin embargo, las tensiones surgieron a medida que NetEase expresó su preocupación sobre el cumplimiento de las leyes estadounidenses de inversión extranjera, según los informes, instando a las cepas a mantener su inversión discreta para evitar el escrutinio del Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos (CFIUS). La queja alega además que NetEase sugirió abrir sucursales en Canadá o Irlanda para facilitar su inversión.

La queja de las tensiones también profundiza en las supuestas conexiones de NetEase con el Partido Comunista Chino, lo que sugiere que la compañía quería mantener estos lazos ocultos al gobierno de los Estados Unidos. Hacen referencia a la designación de Tencent como una "compañía militar china" por el gobierno de los Estados Unidos e informes de la CEO de NetEase, Ding Lei, supuestamente utilizando la amenaza de represalias del PCCh contra Activision Blizzard en 2023.

Las cepas afirman que Lei estaba en el proceso de emigrar a los Estados Unidos y comprar una mansión Bel-Air de $ 29 millones de Elon Musk en 2020, y le preocupaba que publicitar las inversiones de NetEase pudiera poner en peligro su inmigración.

A medida que las cepas continuaron cuestionando la información sobre el cumplimiento regulatorio, su relación se deterioró. Surgieron problemas financieros, lo que llevó a los juegos del círculo de cultivos para despegar y al personal de licencia a principios de febrero de 2024. Las cepas alegan que el 22 de febrero, Jeff Strain recibió un texto del director gerente de una empresa de riesgo que acusó a los juegos de fraude y mal uso de fondos, rumores que trazaron a la red. En una reunión de la junta de marzo, Han Chenglin, según los informes, expresó sorpresa por el rápido agotamiento de fondos de la compañía, que las cepas creen que provocó los rumores.

Después de estas acusaciones, otros inversores retiraron fondos de Prytania, y la compañía luchó por atraer a nuevos inversores. A finales de marzo, el valor de Prytania se desplomó de un estimado de $ 344 millones a casi nada, lo que llevó al cierre de los Juegos del Círculo de Crop.

En abril, Annie Strain publicó una carta en el sitio web de la compañía que atribuye las luchas de la compañía a la recesión económica y los problemas de financiación de la industria. También mencionó un supuesto artículo del reportero de Kotaku, Ethan Gach, que afirmó que habría revelado sus luchas de salud personales sin su consentimiento. La carta pronto fue eliminada, y Kotaku no publicó el artículo. Una semana después, se cerró el espacio de posibilidad de la subsidiaria de Prytania, con Jeff Strain citando fugas de los empleados a la prensa como la razón, sin mencionar las acusaciones de netose o fraude.

Las cepas están demandando a NetEase por difamación, prácticas comerciales injustas, interferencia tortuosa con las relaciones comerciales y la negligencia, buscando daños superiores a $ 900 millones, triplican la valoración previa de su empresa.

NetEase respondió a la demanda con una declaración a Polygon, negando las acusaciones y afirmando su compromiso con la integridad. Expresaron la confianza de que el proceso legal reivindicaría su posición y revelaría las verdaderas razones detrás de la desaparición de los estudios de las cepas.