BioWare Slashes Personnel: Dragon Age: The VeilGuard Team Now Under 100

BioWare, le renommé développeur de jeux derrière la série Dragon Age and Mass Effect, aurait diminué à moins de 100 employés après les licenciements et les sorties du personnel après la sortie de Dragon Age: The Veilguard. Selon Bloomberg, le studio comptait plus de 200 employés il y a seulement deux ans au plus fort de la production de Veilguard.

La semaine dernière, EA a annoncé une restructuration significative chez BioWare, se concentrant exclusivement au développement de Mass Effect 5. Dans le cadre de ce changement, certains membres du personnel qui ont travaillé sur Dragon Age: The Veilguard ont été réaffectés à d'autres projets au sein d'EA. Notamment, John Epler, le directeur créatif de VeilGuard, a été déplacé en boucle pour travailler sur le prochain jeu de jeux de skateboard, tandis que l'écrivain senior Sheryl Chee a été transféré à motif pour contribuer au projet Iron Man.

La décision de restructuration est intervenue après que EA a révélé que Dragon Age: The Veilguard n'a pas réussi les attentes de l'entreprise, n'engageant que 1,5 million de joueurs au cours de son récent trimestre financier - un chiffre près de 50% inférieur aux projections. Bloomberg a confirmé que ces réaffectations du personnel sont désormais permanentes, et ceux qui travaillent dans d'autres studios EA ne sont plus considérés comme des employés de BioWare en affectation temporaire.

En plus des réaffectations, plusieurs membres du personnel de BioWare ont été licenciés. Des développeurs tels que le rédacteur en chef Karin West-Weekes, le designer narratif et rédacteur principal Trick Weekes, le rédacteur en chef Ryan Cormier, la productrice Jen Cheverie et la concepteur de systèmes senior Michelle Flamm ont annoncé publiquement leurs départs et recherchent de nouvelles opportunités. Cela survient après que BioWare a connu une autre série de licenciements en 2023, et Dragon Age: la réalisatrice de Veilguard, Corinne Busche, a quitté le studio le mois dernier.

Interrogée par IGN sur les spécificités des licenciements et les chiffres actuels du personnel de BioWare, la réponse d'EA était non comittaire, indiquant seulement que le studio est désormais entièrement axé sur l'effet de masse avec la taille de l'équipe appropriée pour cette étape de développement. Bloomberg a rapporté qu'environ deux douzaines de personnes de BioWare étaient affectées par les derniers licenciements.

La libération de Dragon Age: The Veilguard a été décrite par le personnel de BioWare comme un "miracle" étant donné les défis rencontrés lors de son développement, y compris la poussée initiale d'EA pour un modèle de service en direct et l'inversion ultérieure. IGN a précédemment détaillé certains de ces obstacles de développement, y compris les licenciements antérieurs et le départ de plusieurs prospects du projet.

Au milieu des inquiétudes de l'avenir de la série Dragon Age, un ancien écrivain de BioWare a offert un message rassurant aux fans: "Dragon Age n'est pas mort parce que c'est le vôtre maintenant."

Quant au prochain jeu Mass Effect, EA a confirmé qu'une équipe de base dédiée à BioWare, dirigée par des vétérans de la trilogie originale, notamment Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts, Parrish Ley et d'autres, est actuellement en train de le développer.